พวกเราคงรู้กันแล้วว่าของกินเป็นของที่จำเป็นต่อชีวิตของผู้คนอย่างพวกเราเป็นอย่างยิ่ง พวกเรารับรู้ว่าของกินเป็นสารที่ให้พลังงานแก่ร่างกาย สร้างเสริมการเติบโต และก็ซ่อมบำรุงรักษาส่วนที่สึกหรอ สร้างเสริมภูมิคุ้มกันโรคโดยจะแบ่งเป็นกรุ๊ปใหญ่ ๆ ตามส่วนประกอบเบื้องต้นทางเคมี แล้วก็หน้าที่ต่อสภาพทางด้านร่างกายเป็น 5 กรุ๊ป
คราวนี้ พวกเราจะได้ทราบเกี่ยวกับของกินในอีกฐานะหนึ่ง ซึ่งเป็นคุณสมบัติเฉพาะ และก็เป็นที่เอ่ยถึงมากเพิ่มขึ้นในระยะ 20 ปีที่ล่วงเลยไป มันก็คือ ของกินเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ทรงประสิทธิภาพ
รู้จักคำว่า อนุมูลอิสระ หรือไม่ หากมองถึงที่มาของคำนี้ คำศัพท์ภาษาอังกฤษ ที่สื่อความหมายราวกับหรือคล้ายคลึงกัน ใช้แทนกันได้ ซึ่งในภาษาอังกฤษจะใช้หลายคำ แม้กระนั้นในภาษาไทยพวกเรา จะใช้เพียงแค่คำเดียวเป็น อนุมูลอิสระ ยกตัวอย่างคำภาษาอังกฤษ เช่น Free radical (Oxygen), Oxidative Stres และอื่น ๆ
นอกจากนั้นยังมีสารเคมี แต่ว่าเกิดขึ้นนอกร่างกายแล้วร่างกายรับเข้าไป อาทิเช่น ยากำจัดวัชพืช, สารกำจัดศัตรูพืช, ยารักษาโรคมะเร็ง, รังสีรักษา, แสงสว่าง UV ฯลฯ
ถ้าหากพวกเราจะกล่าวให้สั้น ๆ สารอนุมูลอิสระ ก็คือ พิษที่เกิดขึ้นในร่างกายตามธรรมชาติ จากกรรมวิธีต่าง ๆ ภายในร่างกาย (Metabolism) รวมทั้งพิษที่มาจากด้านนอกร่างกาย แล้วไปสู่ระบบร่างกายของพวกเราพิษพวกนี้ บางทีก็มีคุณประโยชน์ต่อพวกเรา อาทิเช่น ขณะที่เม็ดเลือดขาวปลดปล่อยสารอะไรบางอย่างออกมาเพื่อทำให้เกิดความเสื่อมสภาพของเชื้อโรคที่รุกล้ำร่างกายของพวกเรา สารพวกนั้นก็คือ อนุมูลอิสระ นั่นเอง แม้กระนั้นโดยมากแล้ว ล้วนเป็นอันตราย รวมทั้งรังแกเยื่อต่าง ๆ ของร่างกาย แม้กระนั้นร่างกายก็จะมีการต้านทานอนุมูลอิสระพวกนี้
โดยการผลิตสารขึ้นมา ซึ่งพวกเราเรียกว่า สารต้านอนุมูลอิสระ (Antioxidants) ดังเช่นว่า CATALASE, DISMUTASE, GTUTATHIONE อื่นๆอีกมากมาย แล้วก็รับจากด้านนอก ที่มีอยู่ในสารอาหารที่พวกเรากินเข้าไป ยกตัวอย่างพวก วิตามินเอ, ซี, อี, บี อื่น ๆ อีกมากมาย เกลือแร่อะไรบางอย่าง ดังเช่น สังกะสี, ซีลีเนียม อื่น ๆ อีกมากมาย รวมทั้งบางโอกาสร่างกายรับเข้าไปเป็นวัตถุดิบ
เพื่อผลิตสารต้านอนุมูลอิสระ อาทิเช่น สารอาหารโปรตีนที่ชื่อ Cysteine เป็นสารที่ร่างกายได้ใช้เพื่อสังเคราะห์ออกมาเป็น Glutathione สารที่เป็นข่าวเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าสถานพยาบาลความสวยสดงดงามบางที่นำไปฉีดเพื่อทำให้ผิวขาวขึ้น ลดกระ ลดฝ้าดำ ใช้สาร N-Acetylcysteine ในจำนวน สูง เพื่อกระตุ้นร่างกายให้สร้าง Glutathione
สำหรับการต่อต้านพิษของยาพารา ที่ได้รับเกินขนาด เพื่อปกป้องตับอักเสบ หรือตับวาย ไตวายจากพิษยา รวมทั้งในกรณีแพ้ยาร้ายแรงจนกระทั่งผิวหนังไหม้ลอกตลอดตัว ก็สามารถใช้ประโยชน์จากยาจำพวกนี้ได้ ซึ่งชี้ให้เห็นว่า Glutathione เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ร่างกายใช้มากมาย แล้วก็ใช้อยู่เสมอ รวมทั้งชี้ให้เห็นถึงคุณประโยชน์ซึ่งมาจากสารต้านอนุมูลอิสระที่มีต่อสภาพทางร่างกายได้อย่างยอดเยี่ยมที่สุด
สนับสนุนโดย. เครื่องช่วยฟังผู้สูงอายุ
